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Este contenido es informativo y no sustituye la asesoría contable, tributaria o financiera profesional.
Por qué empezar por los costos
La mayoría de los negocios que quiebran no lo hacen por falta de ventas, sino porque venden sin saber cuánto les cuesta producir. Antes de fijar precios o proyectar utilidades, hay que dominar una sola cifra: el costo unitario real. Este es el primero de tres artículos encadenados.
Nuestro caso: "Arepas de la Esquina", un puesto que vende arepas rellenas. Trabajan el dueño y un ayudante.
Costo vs. gasto: no es lo mismo
Costo es todo lo que se necesita para producir lo que se vende: harina, relleno, el gas de la plancha.
Gasto es lo que sostiene el negocio pero no toca el producto: publicidad, papelería, la comisión del contador.
Los tres tipos de costo
Costo fijo: no cambia con las ventas. Arriendo, sueldos base, depreciación.
Costo variable: cambia con cada unidad. La masa y el relleno de cada arepa.
Costo semivariable: parte fija y parte que sube con la producción, como los servicios.
El costo unitario: MP + MOD + CIF
Costos fijos mensuales: arriendo 1.200.000; dueño (1 SMMLV 2026) 1.750.905; ayudante con prestaciones 2.700.000; depreciación de equipos 200.000; internet y otros 150.000; parte fija de servicios 450.000. Total: 6.450.905 (redondeamos a 6.450.000).
Costo variable por arepa: masa 400, relleno 1.100, empaque 150, gas y energía 150, salsas 100. Costo variable unitario: 1.900.
Juntando todo: el costo total por arepa
A 3.000 arepas/mes: 6.450.000 ÷ 3.000 = 2.150 de costo fijo por arepa. Costo total unitario = 1.900 + 2.150 = 4.050 por arepa. El costo fijo por unidad baja si vende más y sube si vende menos.
El error más caro (y silencioso)
Su propio sueldo. Si trabaja gratis, el negocio parece rentable pero le paga por debajo del mínimo. Inclúyalo.
La depreciación. La plancha y la nevera se desgastan; ese desgaste es un costo real de hoy.
Interpretación para el emprendedor
Separe costos de gastos y concéntrese en el costo de producción para fijar precios.
Sume siempre su sueldo y la depreciación.
Calcule su costo unitario a un volumen realista.
Guarde este número para fijar el precio en el próximo artículo.
Fuentes
Autor / Jefe editorial: Alejandro Herazo Mejía — Contador Público, Especialista en Gerencia Tributaria, Magíster en Auditoría, Doctorando en Economía y Finanzas.
